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Oficina dos Baixinhos* - Blog sobre o hobbie LEGO® de um AFOL (Adult Fan Of LEGO) português. Relatos das construções, técnicas, críticas, pensamentos e afins sobre LEGO em Portugal e no mundo. *Antiga LegOficina
Para quem não sabe, LUP é a sigla de LEGO User Partner (ou em alguns casos Partnership). A LEGO utilizou esta sigla algumas vezes há mais de 10 anos atrás para designar algumas iniciativas com AFOLs, mas que o conhecimento destas eram tão restrita que a sigla apenas ficou na memória de quem participou.
Eu fui um deles :)
O jogo LEGO Universe teve um programa em que AFOLs de todo o mundo (vá, América do Norte, Europa e Austrália) foram convidados para participarem na criação do jogo. Não, não iríamos programar nem ser beta testers (apesar de também o termos feito), mas mais sermos algo como consultores. Contribuímos principalmente com construções (cheguei a ver algumas minhas no jogo), com o nosso feedback como AFOLs e com muitas ideias.
Não vou comentar aqui o resultado ou o próprio jogo em si, já que nunca liguei muito a este tipo de jogos de computador (MMORPG ou algo do género), além de que não interessa para o propósito deste post. Vou mais relatar um pouco do que foi esta experiência para mim, um AFOL.
Algures no início de 2007 e através de contactos que tinha dos tempos em que fui LEGO Ambassador (sim, na altura era LEGO Ambassador e não LAN Ambassador como é agora) fui convidado a participar num programa secreto e que envolvida assinar um acordo de confidencialidade enorme. Nada a que não tivesse habituado já que na altura da minha participação como LEGO Ambassador (entre 2005 e 2006) assinei vários. Além de mim, outro português também foi convidado para o programa, o Pedro Agnelo. Depois de alguns meses de contribuições online, em Julho de 2007 lá fomos a Denver, onde estavam os escritórios da NetDevil, para aquilo que na altura intitulamos como um fim-de-semana de sonho para qualquer AFOL. Além do nervosismo da grande viagem (detesto andar de avião) e da experiência sempre única de entrar nos EUA, havia a ansiedade daquela que iria ser a minha primeira experiência como AFOL num evento no estrangeiro. Conhecer finalmente vários AFOLs que apenas tinha trocado emails ou conversas em fóruns.
E a experiência foi magnífica. A distância do tempo não me permite fazer um relato cronológico detalhado, mas lembro-me perfeitamente das sessões de formação curtas intercaladas com desafios de construção para serem finalizados em menos de uma hora, dos vários corredores onde íamos buscar peças à mãozada para as nossas bancas de trabalho, das imensas conversas sobre LEGO com AFOLs, de partilharmos os resultados fenomenais dos vários desafios, de conhecermos AFOLs e LEGO designers que admirava, de irmos a uma loja LEGO e termos direito a um desconto substancial (somado ao preço em dólares que é sempre mais simpático), de termos que apresentar o nosso trabalho a outros AFOLs, de podermos trazer quilos de peças em conjunto com outras prendinhas LEGO, de ver pela única vez alguém de pé e coberto até ao pescoço dentro de um enorme caixote cheio de peças LEGO, de ver lagartas de LEGO conectadas com uma extensão que ultrapassava facilmente os 100 metros, de construir colaborativamente em equipas de pessoas que mal se conheciam, de respirar LEGO durante três dias.
Sim, foi mesmo essa a sensação que na altura eu e o Agnelo comentamos entre nós. Respirar LEGO durante três dias.
Coisa que em 2007 era algo... estupendo :D
Claro que também poderia relatar a visão das Montanhas Rochosas, os cães da pradaria, as casas/estradas/carros enormes, as empregadas de mesa, o desperdício de energia em estar tudo ligado a toda a hora, o metro dentro do aeroporto, os comboios, os quartos de hotel imensos, os refrigerantes altamente açucarados que davam umas bonitas noites de insónia, as sanitas cheias, os enormes escritórios open space, os colchões altos e moles, os sinais escritos, o calor abafado, o território quadriculado e outras peculiaridades que estava habituado a ver em filmes e que é bem diferente presenciar ao vivo.
O programa continuou durante mais algum tempo e eu e o Agnelo voltamos a Denver em Junho de 2008 e eu em Maio de 2009 para encontros mais ou menos iguais. Aliás, as fotos que ilustram este artigo são do encontro de 2008.
Além da experiência magnífica, aprendi imenso e abriu portas para novas aventuras no estrangeiro que tratei logo de prosseguir. Em Outubro de 2007 fui com a Tânia durante uma semana inteira à LEGO World na Holanda que na altura era maior exposição mundial. Durante vários anos continuei a ir lá fora apesar de ultimamente isso já não me cativar tanto como cativava na altura. Também experimentei construir sem estar a pensar num resultado final perfeito, mas sim em conseguir num pequeno espaço de tempo transmitir uma ideia apenas com peças LEGO. Algo que ainda hoje faço muito.
Não posso dizer categoricamente que foi a minha melhor experiência como AFOL, já que são tantas as boas que não consigo andar a classificar. No entanto vai ficar sempre para a memória.
Ps. Fotografias de Joe Meno (editor do Brickjournal) que despoletaram este post!
PPs. Entretanto mais fotografias do Alfred Speredelozzi. Do primeiro encontro e do segundo.