Oficina dos Baixinhos

Continuamos com um bom ritmo.

Mais um novo episódio do Conversas em Construção, o podcast em português sobre LEGO

Nesta sessão, eu, o Tiago Catarino, Youtuber e o Olímpio Alexandre (Alex) pela Play Well Portugal falamos sobre o Bricklink, plataforma incontornável para o hobby LEGO.

A sessão foi, como é hábito, bem humorada e pode ser ouvida no Anchor ou no Spotify (neste último também podem deixar comentários).

Já temos outro episódio gravado faltando apenas a edição para ser publicado!!

Este programa não é propriamente uma novidade (alguns projetos rejeitados no Ideas poderão ser editados em alternativa pelo Bricklink) mas a atenção dos AFOLs é redobrada muito porque a iniciativa semelhante anterior do Bricklink teve alguns resultados excelentes que podem ser vistos aqui. Se seguiram o link anterior, dá para perceber porque é que esta iniciativa está a ser seguida com atenção por muitos de nós. 

Hoje foram revelados mais alguns detalhes deste programa e que podem ser lidos já a seguir:

KICKING OFF THE BRICKLINK DESIGNER PROGRAM: 2021 INVITATIONAL

Today we're excited to share the next steps in the collaboration between LEGO Ideas and BrickLink via the BrickLink Designer Program: 2021 Invitational.

As communicated in December 2020, we planned to invite a selection of LEGO Ideas members and their 10K Club submissions to participate in the pilot program, the purpose being to realize more of the amazing fan designs that are submitted to LEGO Ideas.

The result has been that 27 members have agreed to participate with 31 10K Club projects. We're thrilled at the response we got from the invited members with almost 100% of the invited members deciding to accept our invitation.

The designers are already very busy at work on their designs in the "pre-production" phase. In this phase, designers must re-work their designs to fit a few program requirements, such as having to build their creations digitally in BrickLink Studio using a particular palette of LEGO bricks and colours, resizing their designs to fit between 400-4000 elements and more.

“This is very cool: I am in control of designing the final product”
– Stephan Niks, Creator of Anatomini

The pre-production phase, which ends May 31^st. will also include testing phases. Submissions must pass the pre-production phase and deadline in order to have their design(s) eligible for crowdfunding.
PRE-PRODUCTION

On the landing page, you can find the overall timeline for the program as well as an in-depth FAQ that can hopefully assist you with answers to your questions. The BrickLink team will also be available to answer your questions.

HEAD OVER TO BRICKLINK TO START FOLLOWING YOUR FAVOURITE DESIGNS

FAQ

WHY WERE SO MANY OTHER 10K CREATORS NOT INVITED TO PARTICIPATE IN THE BDP 2021 INVITATIONAL?
Considering the maximum number of sets we can produce, only 32 projects were selected among all the unrealized LEGO Ideas projects. No IP-based models are invited to the program as they cannot be produced through this program.

WHAT WILL HAPPEN TO DESIGNS THAT DON'T MEET THE PROGRAM CRITERIA DURING THE PRE-PRODUCTION PHASE?
Designers of all the participating projects have to revise their original design to meet the program requirements and pass the test building before May 31st. Only the projects that meet the production requirements will be listed for crowdfunding.

HOW MANY DESIGNS WILL BECOME BRICKLINK DESIGNER PROGRAM SETS?
Only the first 13 projects to reach the crowdfunding goal will become BrickLink Designer Program sets.

WHAT WILL HAPPEN TO THE DESIGNS THAT DON'T REACH THE CROWDFUNDING GOAL OR ARE NOT AMONG THE 13 QUICKEST TO HIT THEIR GOAL?
The remaining projects in the crowdfunding phase that don't become BrickLink Designer Program sets will be sold as digital Building Instructions only, so that you can still have an opportunity to find your own bricks to build them.

HOW ARE FAN CREATORS COMPENSATED FOR THEIR IDEAS?
Fan designers will receive a 10% royalty fee for BrickLink Designer Program sets, while designers of Digital Building Instructions will receive a 75% royalty fee.

WHEN WILL I BE ABLE TO BACK (PRE-ORDER) PARTICULAR SETS?
The BrickLink Designer sets will be manufactured from September of 2021 and we aim to ship the first batch in November. We will be able to share more realistic shipping schedule when the manufacturing process begins.

WILL YOU MODIFY THE ORIGINAL LEGO IDEAS DESIGN DURING PRODUCTION?
In the BrickLink Designer Program, we do not intend to change the original designs that are loved by the fans, but there can be inevitable modifications due to production requirements, such as part availability and stability issues. All design revisions will be done by the original designer, and the revision history will be shared on the project’s details page. 

AN IN-DEPTH AND UPDATED FAQ CAN BE FOUND ON BRICKLINK

Ontem às 13h a LEGO tornou pública a compra do Bricklink através de vários canais e ao mesmo tempo o Brickset e o The Brothers Brick (provavelmente os dois maiores sites com notícias sobre LEGO) avançaram com a mesma notícia mas com duas pequenas entrevistas a uma funcionária da empresa, Julia Goldin, Chief Marketing Officer for the LEGO Group.

Essas entrevistas (link e link)pouco esclarecem quanto ao futuro do Bricklink já que muitas respostas caem no para já não temos intenções de mudar e o nosso objectivo é fortalecer as nossas relações com os fãs adultos.

No entanto a entrevista do TBB foi mais incisiva em alguns aspectos. Se a resposta sobre a questão da SohoBricks foi algo vaga, já a resposta à questão às marcas de acessórios para minifig (e não só) já me pareceu mais precisa. 

Claro que com este tipo de respostas onde fora um pormenor ou outro parece não haver grande vontade em mudar, referindo mesmo que o Bricklink vai manter alguma da sua independência e até o quartel general na California, faz pensar se a LEGO se calhar até está a ser honesta quando diz que quer continuar com a visão do Dan Jesek, falecido fundador do Brickbay que mais tarde mudaria o nome para Bricklink. Ser um site sobre peças LEGO.

É que vários pequenos pormenores nos últimos tempos poderiam indicar que o Bricklink estava a ser preparado para suportar outras marcas. Outras marcas que poderiam estar além da Brickarms e similares ou mesmo a Sohobricks e assim contaminar aquela que é, talvez, a maior comunidade de fãs da marca. Esta compra pode ter sido para simplesmente evitar isso.

Claro que este negócio não deve ter representado um investimento assim tão grande para as contas da LEGO (e, já agora, também do vendedor) e duvido que esteja muito preocupada com os lucros que advirão do Bricklink. Portanto duvido que a LEGO quererá aplicar muitas mudanças no Bricklink além daquelas que choquem de frente com as suas políticas (caso do Brickarms e afins) ou estratégia global.

Um assunto que, com certeza, ainda vai dar muito que falar e que provavelmente voltará aqui ao blog.

Apenas o press release que a notícia é tão importante que merece uma análise demorada!

The LEGO® Group acquires BrickLink, the world’s largest online LEGO® fan community and marketplace to strengthen ties with adult fans

Acquisition will strengthen the LEGO® Group’s engagement with its growing community of adult fans.  

BILLUND, Denmark, November 26, 2019:  The LEGO® Group today announced it has acquired BrickLink Ltd (www.bricklink.com), the world’s largest online community of adult LEGO fans from NXMH to strengthen its connection with its important adult fan base.

The BrickLink platform has more than one million members and comprises an online marketplace of more than 10,000 stores from 70 countries; a digital building software where builders can design and showcase their creations; and a vibrant online community where fans share ideas and builds.

The platform was founded in 2000 by Dan Jezek as a way to connect like-minded adult LEGO fans from around the world.  It was acquired in 2013 by NXMH, which is owned by Korean entrepreneur Jung-Ju “Jay” Kim. BrickLink is headquartered in Irvine, California. 

The LEGO Group CEO, Niels B Christiansen said: “Our adult fans are extremely important to us.  They are passionate, committed and endlessly creative.  We have worked closely with the community for many years and look forward to deepening our collaboration.  We plan to continue to support BrickLink’s active marketplace and evolve the digital studio which allows our talented fans to take their creativity to the next level.”

Jung-Ju “Jay” Kim, owner of NXMH, said: “It has been a privilege to lead the transformation of BrickLink during the past six years.   I am grateful to the community for being so welcoming, supportive and constructive.  I am constantly amazed by everyone’s endless creativity and their love for building.  I am confident the platform will be in good hands with the LEGO Group. As a fan myself, I can’t wait to see what’s next.”

The LEGO Group’s Chief Marketing Officer, Julia Goldin, said:  “BrickLink provides the LEGO Group with a unique opportunity to connect with adult fans through new channels and exciting experiences.  We’ve recently collaborated with BrickLink on a range of crowd-sourced sets to celebrate the 60th anniversary of the brick.  We learned a lot and are keen to explore more ways of working together to create value.  We look forward to collaborating further with our adult fans, while retaining and nurturing the independent spirit of the digital platform.”

The acquisition also includes Sohobricks which makes small batches of building elements.

Financial terms of the acquisition were not disclosed. Closing is expected to occur before the end of 2019. 

Sem dúvida alguma que o desenvolvimento do hobby LEGO está intimamente ligado ao desenvolvimento da própria Internet. As primeiras discussões sobre LEGO conhecidas na Internet rondam o ano de 1994 na antiga Usenet e o aparecimento de sites pessoais, blogs, sites compras e vendas, fóruns de discussão e site de armazenamento de fotografias sobre LEGO foi praticamente sempre ao mesmo tempo que essas novidades apareciam na Internet. Talvez porque muitos dos primeiros AFOLs estavam de alguma forma ligados à informática. Tome-se o exemplo do LUGNet, um site extremamente avançado para a época em que foi desenvolvido.

Durante estes mais de 20 anos de presença do hobby na Internet, foram criados milhares de sites sobre LEGO. Sejam temáticos, LUGs*, enciclopédias, blogs, etc. A escolha é muita e praticamente inesgotável. Dos que arrancaram no inícios desta aventura, houveram alguns que tiveram os seus anos de ouro e depois caíram para terem, neste momento, apenas um movimento residual (como por exemplo o Ldraw, o LUGNet, o Brickshelf e o Peeron) e outros que aguentaram as mudanças na própria Internet e até cresceram (por exemplo o Brickset, Bricklink e FBTB).

Actualmente são cinco os sites que são incontornáveis para qualquer AFOL que se preze. Segue-se uma pequena descrição de cada um deles, ordenados alfabeticamente.

Bricklink

Criado como BrickBay pelo falecido Daniel Jesek (podem ler a história do site aqui), foi provavelmente o primeiro site LEGO a permitir às pessoas criarem a sua própria loja virtual de peças e sets. O Bricklink acompanhou o crescimento exponencial da Comunidade AFOL e apesar de ainda possuir um interface algo datado, as evoluções tem sido notórias nos últimos dois anos. Neste momento praticamente todos os AFOLs que conheço tem uma conta no Bricklink para comprar aquela peça desejada ou aquele set fugidio. Além disso continua a ter uma base de dados invejável com as peças, sets e outros produtos LEGO. É vulgar, quando estou a construir, verificar se aquela peça existe em determinada cor e se está facilmente disponível

Brickset

Começou com uma simples base de dados de conjuntos promocionais criada pelo britânico Huw Millington e neo-zelandês Grahame Reid. Mais tarde começou a classificar todos os conjuntos pós 1980 e mais recentemente todos os conjuntos LEGO.

Neste momento as suas valências aumentaram de variedade consideravelmente sendo talvez o maior centro de conhecimento LEGO. Além de ter uma base de dados extremamente completa de conjuntos LEGO, possui um sistema de inventário de peças por set que começa a rivalizar o do próprio Bricklink** e é talvez a maior fonte de notícias relacionadas com a LEGO e lançamento de conjuntos. Mantêm também mil e uma funcionalidades como, por exemplo, a possibilidade dos utilizadores manterem um inventário das suas peças, sets e minifigs.

Eurobricks

Como o nome indica, nasceu com o intuito de juntar os AFOLs europeus através de um fórum de discussão. Depois de uma fase rebelde onde era o primeiro a divulgar leaks (neste caso novidades não autorizadas pela empresa LEGO) foi crescendo ao ponto de neste momento ser, talvez, o maior fórum mundial sobre LEGO. Este crescimento não foi propriamente pacifico e os principais fundadores até já saíram do projecto. No entanto a comunidade que o rodeia é bastante activa e criou algumas valências interessantes. Possui um sistema de reviews de conjuntos muito bom, concursos regulares de temas diversos e actividades de dinamização de construção (Guilds of Historica é a mais conhecida) que produzem regularmente MOCs estonteantes.

É o local onde se discute praticamente tudo sobre LEGO!

Flickr

Este é o site intruso nesta lista, já que não é inteiramente dedicado ao LEGO. No início os AFOLs tinham (e ainda tem) o Brickshelf para colocarem as fotos das suas construções bem como de eventos e outras actividades LEGO. No entanto o seu interface datado e os problemas ocorridos no verão de 2007 fizeram com que muitos AFOLs “fugissem” para outras plataformas. Uma delas foi o MOC Pages, que apesar de ter alguma adesão, nunca vingou como a plataforma de todos os AFOLs como chegou a acontecer com o Brickshelf. A outra plataforma foi o Flickr da multinacional Yahoo, que actualmente possui a maior fatia de AFOLs apesar do seu conteúdo generalista. As suas características possibilitam a criação de grupos, comentários, favoritos, etc que, para já, vão sendo suficientes para as necessidades da maior parte dos AFOLs.

The Brothers Brick

No início Andrew Becraft tinha um pequeno blog pessoal, Dunechaser's Blocklog, onde relatava as suas actividades LEGO, muito à semelhança do que acontece com a LegOficina dos Baixinhos. Mais tarde, em 2005, juntou-se a Josh Wedin para criar um blog cujo o intuito seria destacar as melhores construções LEGO. Foi assim criado o The Brothers Brick.

Desde aí que a equipa foi crescendo e ainda é conhecido por destacar os melhores MOCs do momento. No entanto nos últimos anos tem vindo a desenvolver esforços para diversificar os seus conteúdos, por exemplo com reviews, novidades de sets, etc.

Ter uma construção destacada no The Brothers Brick é um reconhecimento de qualidade bem como uma projecção enorme dentro da Comunidade.

Claro que existem outros sites interessantes e que, conforme as especificidades de cada AFOL, são extremamente utilizados. Tenho alguma pena que não haja um serviço de partilha de imagens para AFOLs digno desse nome e que as pessoas tenham que recorrer ao Flickr para isso. Sinto também alguma apreensão quanto à utilização do Facebook (bem como de outras redes sociais) para substituir estes sites que descrevi bem como outros. Receio principalmente pelos novos AFOLs, que raramente exploram como deve de ser estes e outros sites ficando-se por uma rede social cuja plataforma é extremamente fraca e difícil de seguir fazendo com que a informação caia no esquecimento facilmente.

Há uns anos escrevi um artigo similar para o Portal 0937 que poderá ser visto aqui.

*LUG, LEGO Users Group, termo que na altura foi criado em tom de brincadeira em relação à sigla LUG - Linux Users Group, mostrando assim a ligação de muitos AFOLs com o mundo da informática.

** Interessante notar que o Bricklink utiliza um sistema de referências de peças baseado no LDraw e o Brickset no do próprio site da LEGO. No entanto ambos os sites tem meios de fazer a correspondência.

Desta vez foi a uma loja alemã (Bricksy) e comprei essencialmente acessórios de minifigs. O objectivo da compra era ter as peças necessárias para replicar cinco vezes o meu personagem do Lusitanis. Como tenho em quantidade suficiente o torso e o capuz, virei-me para a cabeça, pernas e duas sacolas (tenho as restantes). Ficam a faltar a capa e o um ou dois cabelos. Comprei também outros "headgear" que achei interessantes para MOCs. As tiles redondas impressas é para um projeto que tenho em mente.

Isto de fazer pequenas compras é um vício...

Para completar o WHT Squadron faltavam-me algumas peças na cor correcta. Tive então que recorrer ao Bricklink e sempre que isso acontece dou preferência às lojas portuguesas. Desta vez experimentei uma que não conhecia, a Portuguese Brick House. Claro que além das peças que precisava dei uma geral às peças que estavam disponíveis e comprei mais um punhado delas. Algumas vão directamente para o Ferry para trocar por outras de outra cor e as restantes ou são peças que não tinha ou outras que utilizo muito.

A encomenda demorou um pouco mais do que inicialmente estava à espera mas o vendedor avisou e justificou, o que para mim foi mais do que suficiente. As peças, como se pode verificar na imagem, estavam acondicionadas de forma exemplar e o estado delas era excelente.

Mais uma loja para os favoritos :)

Ontem chegaram finalmente umas peças que tinha comprado no BrickLink no princípio da semana passada.

Depois de confirmar e dividir as peças* (pelos vários lotes do pessoal que se tinha juntado à encomenda) chegou a hora de aplicar as minhas no meu projecto para o display de Piratas.

Se tudo correr bem, mais uma encomenda de peças e tenho o projecto terminado!

* Quando vi tantas peças para dividir até fiquei aturdoido com o tempo que iria gastar a dividi-las, mas até foi interessante porque deu para conhecer algumas peças (nomeadamente Fabuland) que nunca tinha vistos com as "mãos".

LBaixinho